Plante- og dyreliv

Planter

Junkerdal nasjonalpark er en klassiker for botanikere, og her vandrer man nærmest på «hellig grunn» i fotsporene til gamle vitenskapsmenn. Nordlig bergjunker er områdets særegenhet og en nær slektning av den staselige bergfruen, Norges nasjonalblomst. Nordlig bergjunker finnes bare i Junkerdal nasjonalpark i tillegg til en liten lokalitet i Troms.

Blomsterprakten kan også ta pusten fra en mindre erfaren vandrer. Den hvite reinrosa er et flott syn, og kan vokse i store tuer i nasjonalparken. Lapprosa er litt mer sjelden, men er svært vakker der den kan bre seg ut i lilla tepper.

En annen underlig art er grønlandsstarren, som ble oppdaget oppunder Solvågtinden i forrige århundre. Den vakte oppsikt fordi arten bare var kjent fra Grønland og Nord-Amerika – som er for langt unna til at planten kunne ha spredt seg hit naturlig. Den blir derfor betegnet som en «istidsovervintrer», men forskere undrer fortsatt på hvor den kan ha overlevd i denne perioden. På isfrie banker langs kysten eller på de store toppene som stakk opp fra det enorme isplatået for mer enn 10 000 år siden?

Dyr

Dyrelivet ellers er også mangfoldig. Junkerdal nasjonalpark er et av få steder i landet der man kan møte på flere av rovdyrene våre på en og samme tur. Både jerven og gaupa har fast tilholdssted i parken, og streifdyr av bjørn kan også finne på å vandre over nasjonalparkgrensa.

Sammen med verneområder over grensa i Sverige er også Junkerdal hjem til en liten gruppe fjellrever, og oter finner også gjerne på å komme innom nasjonalparken.  Av de litt mindre dyrene er det også tidvis mye lemen å møte på, og det rike plantelivet tiltrekker seg sjeldne sommerfugler som polarblåvinge og mjeltgulvinge.